O objetivo do presente trabalho foi comparar a quantidade de estreptococos do grupo mutans e de lactobacilos, em espaços interproximais de dentes posteriores, em jovens na faixa etária de 18 a 25 anos. Foram estudados 120 espaços interproximais, classificados em três grupos: 40 sem restaurações (Grupo 1), 40 com uma restauração de Classe II de amálgama (Grupo 2) e 40 com duas restaurações de Classe II de amálgama (Grupo 3). O material do espaço inter proximal foi coletado com o auxílio de fiodental esterilizado, o qual foi colocado a seguir em solução de NaCl a 0,85% esterilizada. Após homogeneização, o material foi semeado em placas contendo meio de cultura ágar mitis salivarius, com bacitracina e sacarose, e ágar Rogosa, incubadas a 37ºC por 72 horas. A contagem foi realizada observando-se colônias características. As médias do logaritmo do número de ufc/mL de lacto bacilos e estreptococos do grupo mutans apresentaram-se em maior número no Grupo 3, segui das pelas médias dos Grupos 2 e 1. Esse estudo demonstrou que os espaços que apresentam restaurações de Classe II apresentaram risco de recidiva de cárie em rela ção à microbiota, necessitando, por tanto, de medidas preventivas efetivas.

The objective of the present work was to com pare the amount of Streptococcus mutans and of Lactobacillus, in interproximal spaces of posterior teeth drawn from the general student population from 18 to 25 years old. For the research, 120 interproximal spaces were classified in three groups: 40 spaces without restorations (group 1), 40 spaces with an amalgam Class II restoration (Group 2) and 40 spaces with two amalgam Class II restorations (Group 3). Interproximal space material was collected with the aid of sterilized dental floss and was later placed in 0,85% NaCl sterilized solution. After homogenizing, the material was soaked in dishes containing mitis salivarius bacitracin Agar and Rogosa Agar culture media and incubated at 37ºC for 72 hours. The counting was accomplished by recording only characteristic colonies. The mean averages of the logarithm of the number of Lactobacillus and Streptococcus mutans group ufc/mL was higher for the Group 3 followed by the averages of the Groups 2 and 1. This study demonstrated that the spaces that present Class II restorations showed a risk of recidivating tooth decay in relation to the oral microbiota, therefore, requiring effective preventive measures.