Introdução: O carcinoma de células escamosas (CCE), em sua fase inicial, pode passar despercebido durante o exame físico devido a sua apresentação clínica variada, sendo diagnosticado, muitas vezes, acidentalmente. A lesão comumente acomete homens com mais de 50 anos, fumantes e/ ou etilistas. Objetivo: O objetivo deste trabalho é relatar um caso de CCE em estágio inicial em uma paciente sem fator de risco. Conduta clínica: Paciente do sexo feminino, 59 anos, leucoderma, foi encaminhada para o ambulatório de estomatologia da UEL com a queixa de “afta na língua”. Durante a anamnese, ela relatou que nunca fumou e que não consumia bebidas alcóolicas. Ao exame clínico intraoral foi observado uma placa branca homogênea em borda lateral de língua direita, com aproximadamente 0,5 cm, contorno regular, limites nítidos e sensibilidade normal. As hipóteses diagnósticas foram de queratose reacional, leucoplasia e por último o CCE, sendo então realizada uma biopsia incisional. Microscopicamente foi constatado áreas de displasia epitelial severa, carcinoma in situ e pequena área exibindo invasão de células epiteliais atípicas bem diferenciadas no tecido conjuntivo subjacente. Paciente foi encaminhada para o cirurgião de cabeça e pescoço, sendo realizada ressecção cirúrgica. Em acompanhamento de 6 meses a paciente encontra-se livre de doença. Resultado: Foi possível apresentar o caso clínico proposto de forma clara. Conclusão: Conclui-se que o CCE oral pode se manifestar de diversas formas, inclusive com lesões discretas e mimetizando lesões reacionais. Assim, um diagnóstico o inicial adequado pode evitar lesões em estágios avançados, melhorando o prognóstico do paciente.