Introdução: A população idosa requer uma atenção diferenciada dos profissionais da odontologia, visto que a cavidade bucal pode apresentar mudanças decorrentes do envelhecimento, em virtude da cárie dentária, doença periodontal, perda de grande número de dentes, dentre outras patologias. O Programa Nacional de Saúde Bucal utiliza o Projeto SB Brasil para construir um perfil epidemiológico da população brasileira, sendo a principal estratégia de vigilância em saúde bucal e de ações preventivas e reabilitadoras. Objetivo: Foi analisar o perfil de saúde bucal da população idosa no Brasil. Método: Trata-se de um estudo ecológico longitudinal, os dados coletados foram obtidos por meio de Inquéritos Nacionais de Saúde Bucal (INSB) - SB Brasil dos anos de 1986, 1996, 2003 e 2010. Foram analisadas as variáveis doença periodontal mensurada pelo Índice Periodontal Comunitário (CPI) e cárie dentária pelo índice CPO-D (dentes permanentes cariados, perdidos e obturados) da população na faixa etária dos 65 aos 74 anos de idade. Resultados: O INSB de 1986 não disponibilizou o número oficial de participantes da faixa etária referida, em 1996 os indivíduos da terceira idade não fizeram parte da amostragem da pesquisa. O número de idosos que participaram em 2003 foi 5.349 e 2010 foi de 7.509. O índice CPO-D da população idosa em 1986 foi de 27,2; em 2003, foi de 27,8 e em 2010, foi de 27,53. Conforme o índice CPI, em 2003, 7,89% apresentavam dentes hígidos; 3,27% sangramento gengival; 21,74% biofilme dentário (BD); 4,45% bolsas periodontais (BP) rasas e 1,85% BP profundas. Em 2010, 7,89% apresentavam dentes hígidos; 0,2% sangramento gengival; 4,2% BD; 2,5% BP rasas e 0,8% BP profundas. Conclusão: Assim, pode-se evidenciar melhorias no índice CPI, principalmente nos aspectos relacionados ao sangramento gengival, biofilme dentário e bolsa periodontal rasa e profunda. Quanto ao índice CPO-D, os resultados apresentados permaneceram praticamente inalterados ao longo dos inquéritos realizados.