This observational and descriptive-analytic study analyzed the reasons for entrance and dropout of undergraduate dental students from a public state institution. The non-probabilistic sample comprehended 46 students that entered the course in 2008 and in the first semester of 2009. The research instrument consisted of a custom-made form, and the data were presented by descriptive statistics. The Fisher’s exact and chi-square tests were used for the bivariate analysis (p < 0.05%). Most students were male (63.0%), aged 17 to 20 years (67.4%) and attended private high schools (58.7%). As much as 42.2% of the students had a college entrance exam for another course, from which 78.9% chose medicine and informatics (10.5%). Almost one third of the students (26.1%) intend to have a new college entrance exam. The main reasons for choosing another course were vocation (50.0%), prestige (26.1%) and remuneration (23.9%). Over 43% of the students were unsatisfied with the course, the main reasons being the faculty members (42.1), the dental school facilities (36.8%) and the curricular structure (21.1%). There were statistically significant differences between the variables “having a new college entrance exam” and the dissatisfaction with the course (p = 0.011). It may be concluded that the choice for Dentistry is influenced by the possibility of professional and personal accomplishments. However, several students are not satisfied with the course, particularly with the faculty members, school facilities and the curricular structure.

Este estudo observacional e descritivo-analítico analisou os motivos de ingresso e evasão dos acadêmicos do Curso de Odontologia de uma instituição publica estadual. A amostra do tipo não-probabilística compreendeu 46 alunos que ingressaram no curso no ano de 2008 e no primeiro semestre de 2009. O instrumento de pesquisa consistiu de um formulário especifico, sendo os dados apresentados por meio da estatística descritiva. Para a análise bivariada utilizou-se os testes Exato de Fisher e Qui-quadrado (p < 0,05%). A maioria dos alunos é do sexo masculino (63,0%), na faixa etária de 17 a 20 anos (67,4%) e cursaram o ensino médio em escola particular (58,7%). Um percentual de 42,2% dos estudantes prestou vestibular para outro curso, dos quais 78,9% optaram por medicina e computação (10,5%). Quase um terço dos acadêmicos (26,1%) pretende fazer novo vestibular. As principais razões para a escolha do curso foram a vocação (50,0%), o prestígio (26,1%) e a remuneração (23,9%). Mais de 43% dos acadêmicos mostraram-se insatisfeitos com o curso, constituindo-se nos principais motivos o corpo docente (42,1%), a estrutura física (36,8%) e a estrutura curricular (21,1%). Observou-se diferença estatisticamente significante entre as variáveis prestar um novo vestibular e a ocorrência de insatisfação com o curso (p = 0,011). Conclui-se que a escolha da Odontologia é influenciada pela possibilidade de realização profissional e pessoal, entretanto muitos acadêmicos não estão satisfeitos com o curso, particularmente com o corpo docente, a estrutura física e a estrutura curricular.